CCI Nantes - St-Nazaire

2012.26.7 à 15

60 x 50 x 100 cm

Contexte :

Les pièces qui composent ce salon Empire font partie des pièces les plus importantes de la collection patrimoniale de la Chambre de Commerce et d’Industrie Nantes – St-Nazaire. Elles seraient aujourd’hui des témoins d’un évènement historique d’importance pour la ville de Nantes, pour la Chambre de Commerce et pour la construction de la troisième Bourse : la venue de Napoléon 1er à Nantes en 1808.

La venue de Napoléon à Nantes :

En provenance de Bayonne, Napoléon 1er, accompagné de l’Impératrice Joséphine se rend à Nantes les 9, 10, et 11 août 1808. Plus qu’une visite de courtoisie, l’enjeu de l’Empereur est de connaître les besoins de cette région ayant souffert de la guerre-civile. La venue de Napoléon est alors l’opportunité d’évoquer les nombreuses difficultés, notamment financières, de la ville.

Si la Chambre de Commerce souffre des mêmes problèmes financiers, elle s’associe aux festivités et investissements à engager pour la venue de l’Empereur. On estime une dépense totale de 60,000 francs comprenant notamment l’édification d’un monument en l’honneur de l’Empereur et l’ameublement du lieu où il réside lors de son séjour. À Nantes, Napoléon est reçu avec faste et invite Daniel de Kervégan (1735-1817), alors Président de la Chambre de Commerce de Nantes, à le rejoindre afin de lui exposer les problèmes de l’économie nantaise. De cet échange découle le décret impérial du 11 août 1808 qui consent à soutenir financièrement la ville et où il y est notamment inscrit que « Le bâtiment de la Bourse sera achevé ».

Si dans les dépenses réalisées pour la venue de l’Empereur, la création précise de ce salon n’est pas mentionnée, l’histoire raconte qu’il ait été spécialement conçu pour lui. Plus particulièrement, Napoléon aurait bénéficié du fauteuil le plus imposant lors de sa visite, ce qui n’est pas possible celui-ci n’étant pas achevé. André Bovar, ancien directeur adjoint de la Chambre de Commerce de Nantes en 1991, affirme dans son ouvrage « La chambre de Commerce et d’Industrie 1700-1987 » que ce salon a été conçu en 1812-1815 sous la direction d’Ogée, architecte en chef des monuments civils pour l’ameublement de la Chambre au Palais de la Bourse achevé en 1815. Napoléon 1er n’a donc vraisemblablement jamais vu ce salon.

Les fauteuils :

Le salon Empire possédé par la Chambre de Commerce et d’Industrie Nantes – Saint-Nazaire comprend neuf fauteuils aux silhouettes cubiques. Les dossiers sont plats et marqués par une certaine raideur. Les parties hautes des dossiers sont munies d’un fronton orné de six hermines sculptées en relief. Symbole de puissance, associé à la royauté et au manteau pourpre doublé d’hermine reprit sous l’Empire, l’hermine peut-être aussi considérée ici comme un symbole représentant la Bretagne. Plusieurs autres hermines sont représentées à la naissance et à la fin des accotoirs. Les assises, légèrement arrondies, reposent sur quatre pieds. Les pieds antérieurs sont droits et en gaine. Les pieds postérieurs sont à section carrée et en sabre, c’est-à-dire légèrement courbés pour un meilleur équilibre.

Les garnitures :

Les garnitures des dossiers de ces fauteuils se composent, au centre, d’un vase accueillant un bouquet de fleurs de pavot et de fleurs bleues. Ce vase est inscrit dans un hexagone délimité par un contour comparable à une frise en rais-de-cœur, un ornement d’inspiration antique. Les bords hexagonaux de ce médaillon central sont bordés par quatre branches végétales en feuilles de chêne et épis de blé, réunies par de petites fleurs.

Les garnitures des assises sont plus richement parées. Au centre, un médaillon octogonal est décoré d’une fleur rose et est divisé en huit compartiments qui accueillent chacun une rose. Les bords octogonaux de ce médaillon, sont comme pour le dossier, délimités par une frise en rais-de-cœur. Entouré d’une profusion de végétaux, l’ensemble est soutenu au-devant de l’assise par un hexagone pourpre, orné d’une coupole de fruits, flanqué de feuilles et de palmettes.

Comme les diverses autres pièces qui constituent le salon, ces fauteuils ont été restaurés en 1913 par l’entreprise Louis Préaubert. Ils le sont aussi dans les années 1990. Si les garnitures ne sont plus les originales, elles restituent à l’identique les motifs initiaux comme en témoigne les garnitures 2023.42.1 à 18. Ces fauteuils ont servi au fil du temps à l’accueil des dignitaires et diplomates lors des réceptions à la Chambre de Commerce de Nantes et ce jusque dans les années 1990 – 2000. À cette date, une partie du salon est installée dans la salle Kervégan au Centre des Salorges.

Chambre de Commerce et d'Industrie Nantes - Saint-Nazaire
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