CCI Nantes - St-Nazaire

2012.26.16

Hauteur : 106 cm
Largeur : 79,5 cm
Profondeur : 65 cm

Contexte :
Les pièces qui composent ce salon Empire font partie des pièces les plus importantes de la collection patrimoniale de la Chambre de Commerce et d’Industrie Nantes – St-Nazaire. Elles seraient aujourd’hui des témoins d’un évènement historique d’importance pour la ville de Nantes, pour la Chambre de Commerce et pour la construction de la troisième Bourse : la venue de Napoléon 1er à Nantes en 1808.

La venue de Napoléon à Nantes :
En provenance de Bayonne, Napoléon 1er, accompagné de l’Impératrice Joséphine se rend à Nantes les 9, 10, et 11 août 1808. Plus qu’une visite de courtoisie, l’enjeu de l’Empereur est de connaître les besoins de cette région ayant souffert de la guerre-civile. La venue de Napoléon est alors l’opportunité d’évoquer les nombreuses difficultés, notamment financières, de la ville.

Si la Chambre de Commerce souffre des mêmes problèmes financiers, elle s’associe aux festivités et investissements à engager pour la venue de l’Empereur. On estime une dépense totale de 60,000 francs comprenant notamment l’édification d’un monument en l’honneur de l’Empereur et l’ameublement du lieu où il réside lors de son séjour. À Nantes, Napoléon est reçu avec faste et invite Daniel de Kervégan (1735-1817), alors Président de la Chambre de Commerce de Nantes, à le rejoindre afin de lui exposer les problèmes de l’économie nantaise. De cet échange découle le décret impérial du 11 août 1808 qui consent à soutenir financièrement la ville et où il y est notamment inscrit que « Le bâtiment de la Bourse sera achevé ».

Si dans les dépenses réalisées pour la venue de l’Empereur, la création précise de ce salon n’est pas mentionnée, l’histoire raconte qu’il ait été spécialement conçu pour lui. Plus particulièrement, Napoléon aurait bénéficié du fauteuil le plus imposant lors de sa visite, ce qui n’est pas possible celui-ci n’étant pas achevé. André Bovar, ancien directeur adjoint de la Chambre de Commerce de Nantes en 1991, affirme dans son ouvrage « La chambre de Commerce et d’Industrie 1700-1987 » que ce salon a été conçu en 1812-1815 sous la direction d’Ogée, architecte en chef des monuments civils pour l’ameublement de la Chambre au Palais de la Bourse achevé en 1815. Napoléon 1er n’a donc vraisemblablement jamais vu ce salon.

Contexte :
Ce fauteuil, plus imposant que les autres, aurait été conçu spécialement pour Napoléon 1er en prévision de sa venue à Nantes au mois d’août 1808. Cependant, d’autres hypothèses affirment que Napoléon 1er n’en a jamais bénéficié, puisque de ce salon aurait été conçu après sa venue à Nantes.

Le fauteuil :
Il est semblable aux autres fauteuils (voir 2012.26.7 à 15), seule différence, l’assise est plus large et davantage arrondie sur l’avant. Tout aussi cubique, le dossier est carré, raide et plat. Au sommet du dossier, le fronton est orné de six hermines sculptées en relief. Symbole de puissance associé à la royauté et plus spécifiquement au manteau pourpre doublé d’hermine, il est repris sous l’Empire. L’hermine peut-être aussi considérée ici comme un symbole représentant la Bretagne. Ce fauteuil repose sur quatre pieds droits, les postérieurs sont en gaine et peu décorés et les antérieurs sont en sabre, soit légèrement courbés pour une meilleure stabilité.

Les garnitures :
La garniture du dossier est à fond vert paré d’un octogone, délimité par une frise de perle, dans lequel trône un élégant bouquet de roses, de fleurs bleues et de feuilles dans un vase à l’antique orné de palmettes. La garniture de l’assise est davantage ornée. Un large octogone sur fond beige accueille en son centre un losange décoré d’une fleur et entouré d’une guirlande de roses. Symbole de Vénus, la rose est une fleur très appréciée de l’Impératrice Joséphine et un ornement largement représenté pendant le 1er Empire. L’ensemble est ceint d’épis de blé rejoints par des ornements en volute. Deux longues frises de végétaux, semblables à de l’olivier, réunies par une fleur au centre, parent le devant de l’assise.

Comme les diverses autres pièces qui constituent ce salon, ce fauteuil a été restauré en 1913 par l’entreprise Louis Préaubert. Il l’est aussi en 1990. Plus que les autres pièces de ce salon, il a servi au fil du temps à l’accueil des dignitaires et des diplomates lors des réceptions à la Chambre de Commerce de Nantes et ce jusque dans les années 1990 – 2000.

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