Mammoth Cave
Item
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Identifiant
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IMVRG00243
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Titre
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Mammoth Cave
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Date de création
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1875 – 1900
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Description
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Toile en deux lés horizontaux
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Commentaires
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Ce tableau semble avoir été présenté, avec trois autres, en 1881, dans l'Exposition de géographie organisée par la Société de géographie de Lyon, à l’occasion du congrès national de géographie, installée dans les bâtiments de l’École supérieure de commerce au 34 rue de la Charité. Le journaliste R. Ivet rapporte la conférence qu'Augustin Seguin tient le 4 novembre à la Société de géographie (publiée dans L'Éclair, 3e année, n° 110, 3 décembre 1881) : "[...] En sortant de la cité des Mormons, nous reprenons la grande ligne qui nous mène à Saint-Louis. De là, nous nous dirigeons vers le Kentucky pour y visiter la grotte du Mammouth. C’est ici la dernière et la plus étrange de nos étapes.
La grotte du Mammouth renferme trois ou quatre étages superposés, formés tantôt par de longues galeries, tantôt par de vastes salles dont les voûtes et les parois ont été si finement sculptées par le suintement continuel de l’eau qu’elles ont l’aspect de chapelles gothiques. Quelquefois on rencontre des gouffres de 70 à 100 pieds de profondeur, que le guide, nègre aux formes athlétiques, éclaire à l’aide de flammes de Bengale.
Mais ce qu’il y a de plus étrange dans ce voyage souterrain, c’est la navigation sur le lac. On s’installe dans une barque attachée au rivage, et l’on navigue à la lueur des torches sur cette nappe liquide, mystérieux royaume d’une population aveugle, car tous les animaux que l’on rencontre dans la grotte, poissons, insectes ou reptiles sont dépourvus d’yeux. Ces organes leurs seraient, d’ailleurs, très inutiles, puisqu’ils sont condamnés à vivre dans une perpétuelle obscurité. A un moment, la voûte de rocher qui surplombe le lac s’abaisse tellement que l’on est obligé de se coucher au fond de la barque pour ne pas être blessé.
Enfin, nous voilà sortis de la grotte. Quel que soit le plaisir que l’on ait éprouvé à contempler toutes les merveilles qu’elle renferme, on ne peut s’empêcher de pousser un soupir de soulagement en respirant de nouveau au grand air, sous la voûte du firmament, après avoir erré pendant cinq heures dans les profondeurs de la terre."
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Matériaux
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peinture à l'huile (toile)
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bois (cadre)
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Date de l'inventaire
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24 September 2021
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État
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En péril. Usure en partie basse, avec perte de matière ; importante perte de matière sur toute la partie centrale et la hauteur de la toile, due à un dégât des eaux
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Mesures
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202 cm (hauteur) x 303 cm (largeur) x 6,5 cm (profondeur)
Augustin Seguin
Voyage d'Augustin aux États-Unis (1880)
Ensemble de 7 tableaux : panoramas de sites des États-Unis d'Amérique