Cercle répétiteur de Gambey

Item

Numéro de fiche PATSTEC: 16520
Identifiant: SEGUIN-0040
Avait pour identifiant: 2.1.29
Titre: Cercle répétiteur de Gambey
Objet conservé dans: Atelier de physique
Description: Le cercle répétiteur de Gambey est un cercle gradué, muni de quatre microscopes de lecture avec index, sur bras en équerre, le tout pivotant autour de l'axe central du cercle, permettant la lecture fine des graduations. Sur le cercle est monté une lunette de visée pivotant également autour de l'axe du cercle, munie d'un cache d'objectif et d'un oculaire s'insérant dans le tube. Le cercle lui-même peut pivoter indépendamment autour de son axe central. Derrière le cercle, est fixé horizontalement sur son axe central un niveau à bulle, puis une alidade pouvant pivoter verticalement. Derrière cette alidade une roue à rayons est aussi graduée.
Le tout repose sur un pied conique fixé à un disque horizontal permettant la rotation autour de l'axe vertical. Ce disque est muni d'une graduation en degrés et d'un vernier. Lui-même repose sur un trépied muni de vis calantes.
Inscriptions: Gravé sur le limbe du cercle : "Gambey à Paris". Le cercle principal présente également une graduation de 0 à 360 degrés, chiffrée de 10 en 10 (jusqu'à 350, 360 étant confondu avec le zéro), avec graduations unité (degrés), quart d'unité (15 minutes), puis douzième d'unité (5 minutes).
A l'arrière de l'instrument, derrière l'alidade, une roue munie de rayons est aussi graduée sur 360 degrés, chiffrée par échelons de 10, et graduée par dizaines, cinq degrés, à l'unité, puis au demi-degré.
Sur le disque support de l'instrument, une autre graduation est gravée, de 0 à 360, chiffrée de 10 en 10 jusqu'à 350, avec une interruption due à la découpe d'une encoche entre les graduations 30 et 70, graduée à l'unité (degrés), puis au tiers d'unité (20 minutes).
Sur le niveau à bulle, deux graduations symétriques autour du zéro, allant jusqu'à 10, chiffrées "10" "0" "10" et graduées à l'unité, sont gravées.
Commentaires: Cet instrument était aussi appelé "cercle zénithal" dans un contexte astronomique.
Deux feuilles volantes, sales et tâchées, à l'encre très effacée, se trouvent près de l'instrument.
Sur l'une est écrit :
"Cercle murale [sic] (environ 18[5?]0)
de l'observatoire astronomique de Marc Seguin pour les mesures des hauteurs de passage des étoiles au méridien
Grand cercle divisé par Gambey"
Sur l'autre :
"Petit théodolite [écriture moderne : cf. Oc175 (observatoire)]
de l'observatoire astronomique de Marc Seguin pour les mesures des coordonnées des étoiles
(doit être chez Pierre Seguin le fils de Laurent)"
Peut-être relié à un usage astronomique de cet instrument, mais il est incertain qu'il s'agisse précisément de ce cercle répétiteur de Gambey.
Caractéristiques techniques: Le cercle principal fait 33 cm de diamètre (mesuré au niveau du limbe).
La lunette de visée possède une ouverture de 4,5 cm. La longueur de son système optique est de 47 cm.
Fonction: Instrument utilisé pour mesurer des angles, ici zénithaux, en astronomie et en géodésie. Le principe de répétition consiste à faire plusieurs dizaines de pointés en continuant à faire tourner le cercle sur lequel sont gravés les valeurs d'angles. A la fin de la mesure, on lit l'angle total puis on divise par le nombre de pointés.
Les cercles répétiteurs fabriqués par Gambey étaient typiquement destinés à dresser des cartes d’État-major, mais celui de l'observatoire de Marseille a par exemple servi pour des observations astronomiques.
Date de l'inventaire: 22 September 2021
Lieu de construction: Paris
Fabricant: Henri Gambey
Domaines d'utilisation: Astronomie; astronomie des étoiles
Documentation externe: Cercle répétiteur (sur Wikipédia); Lunette astronomique dit cercle méridien de Gambey (Ministère de la Culture, plateforme ouverte du patrimoine); Gambey, Henry Prudence (sur le Dictionary of precision Instrument-makers and related craftsmen)
Mesures: 60 cm (hauteur) x 35 cm (largeur) x 49 cm (longueur)
État: Bon état. Le métal est sale, usé et corrodé par endroits, en particulier au niveau du disque horizontal et de son vernier
Nombre de parties: 1
Matériaux: Verre; Laiton; Métal